台湾地区二零二六年「九合一」县市长选举布局期间，原被民进党寄予厚望、被视为新竹县长参选强棒的竹北市长郑朝方，却明确拒绝参选新竹县长。四月三日，郑朝方亲自前往「总统府」，正式向身兼民进党主席的赖清德提出退选请求，明确表达了续拼竹北市长连任的意愿，而非角逐新竹县长职位。此举不仅打乱了民进党在新竹县的选举布局，也对当地选情产生了显著影响。

　　郑朝方原本是民进党在新竹县最具竞争力的参选人选，其身为竹北市长，在当地拥有扎实的民意基础，个人形象良好，且家族与地方有着深厚连结，被外界普遍视为绿营突破新竹县二十四年未执政困境的关键力量。尤其是在此前中国国民党内部陷于徐欣莹与陈见贤之争，有不少人担心新竹县可能会「蓝天变绿地」之际。因此，民进党内部及外界多有劝进声音，认为郑朝方具备与蓝营候选人一较高下的实力，甚至有民调显示，若他出战，与蓝营任一战将的支持度差距微弱。但郑朝方始终未明确表露参选意向，其态度的摇摆也引发外界诸多猜测。

　　综合多方信息，郑朝方拒选的背后有着多重考虑。首要原因是其家族卷入「至善庄园」土地开发纠纷，被合作伙伴指控私吞二点六亿新台币购地款，还涉嫌私自转卖土地获利五亿元，其中一千五百万新台币被指直接汇入郑朝方账户，这一丑闻严重损害了其公众形象，也彻底动摇了其选情基础。尽管郑朝方曾发表声明，称相关指控为无端指责，强调自身担任公职期间廉洁自律，但该事件仍对其参选前景造成了不可挽回的影响。

　　其次，蓝营在新竹县的整合态势好转，也让郑朝方评估参选胜算极低。此前蓝营内部徐欣莹与陈见贤的初选厮杀激烈，一度被外界认为是蓝营最可能失守的选区，这也让绿营和郑朝方看到了突围希望。但随着郑丽文南下协调，敲定县长杨文科出任新竹县党部主委，徐欣莹以微弱优势逆转胜出，陈见贤也明确表态不会出走，蓝营内部整合趋于完成，选情逐渐稳固，整体选情从被动转为主动。反观郑朝方，多项民调显示其处于明显劣势，徐欣莹的支持率不仅高于郑朝方，看好徐欣莹当选的比例更是比郑朝方高出十六点五个百分点，双方差距显著，郑朝方几乎没有胜算，硬拼不仅难以胜出，还可能拖累自身政治形象，并因此而丢掉现有的竹北市长宝座，最终落得「两头落空」的结局，因此选择固守竹北、争取连任，成为其更稳妥的选择。

　　实际上，郑朝方在经历过二零一八年新竹县长选战及二零二零年「立委」选举的失利后，好不容易才在二零二二年当选竹北市长，并已在竹北市站稳脚跟，并在当地积累了一定的民意基础，因而更倾向于先保住现有职位。他明确向赖清德表达了续拼竹北市长连任的意愿，认为先完成连任、巩固自身政治底气，再考虑更高职位的角逐，是更稳妥的选择，避免因参选县长失败而落得「两头唔到岸」，导致丢掉本来具有胜算的竹北市长宝座。

　　其实，郑朝方原本参选新竹县长的意愿就不高，此前只是是被外界和党内劝进，在蓝营选情明朗、自身劣势突出的情况下，选择退选就符合其规避风险、稳步推进政治生涯的考虑，而这一决定也让民进党在新竹县的选情陷入被动，暂时再无拿得出手的强棒人选。

　　郑朝方的拒选对民进党而言无疑是重大打击。赖清德在得知其退选意向后颇为震惊，曾劝说其在清明节连假期间再慎重考虑，试图挽留，但郑朝方的态度较为坚决。目前，民进党在四月七日召开的「选对会」上，并未讨论新竹县长人选提名事宜。因而民进党在新竹县的布局陷入胶着，短期内难以找到可与徐欣莹抗衡的合适人选，原本寄望借郑朝方夺下新竹县的计划彻底落空，而蓝营候选人徐欣莹则有望实现「不战而胜」，新竹县选情的天平已明显向蓝营倾斜。

　　民进党为挽留郑朝方，曾有消息传出计划由议员欧阳霆接棒参选竹四月十四日再次召开会议，预计将先确定桃园、新竹市的提名事宜，新竹县长的提名则仍需进一步协商，而郑朝方续拼竹北市长连任的意向，已成为影响当地选举格局的重要变量。

　　新竹县是台湾地区客家人密度最高的地区，客家人比率高达百分之八十五左右，宗族势力长期影响地方选举，主要宗族包括陈、范、郑、林等，其中陈姓宗亲为第一大姓，拥有约四万基本支持者。不过，随着政党政治的发展，宗族势力逐渐分化，同一宗族可能支持不同党派候选人，其影响力在县长这类重大选举中有所减弱，更多让位于政党力量与候选人的基层深耕，但在乡镇级选举中仍举足轻重，间接影响县长选举的选票流向。

　　新竹县的选情呈现明显的地理分区差异，形成「竹北都会区支撑绿营、传统乡镇巩固蓝营」的格局。徐欣莹在传统乡镇展现出强劲的基层实力，其中在新丰乡、湖口乡、新埔镇等均维持高度优势。现任国民党籍县长杨文科的施政满意度达百分之五十九点六，不满意度仅百分之二十五点六，其施政支持度与徐欣莹的选民支持度高度同步。而郑朝方凭借现任竹北市长的执政优势，在新竹县最大票仓竹北市获得并发症四十二点五的支持度，大幅领先徐欣莹的百分之三十二点二。杨文科施政不满意比例最高的竹北市，恰好是郑朝方支持度最高的区域，形成鲜明对比。整体来看，郑朝方仅在竹北、宝山两个行政区领先，而徐欣莹在其余十一个行政区中更具竞争力。

　　民进党若无法及时推出强有力的候选人，或郑朝方最终明确拒绝参选，将进一步削弱绿营的竞争力，可能导致绿营选票分散，间接利好徐欣莹。若能推出整合性强的人选，或可争取中立选民与年轻选民支持，缩小与蓝营的差距。徐欣莹能否持续整合蓝白力量、巩固基层优势，也将影响选举结果。结合「二零二四」大选数据来看，民众党在新竹县的影响力显著提升，拿下十二万多票，仅差国民党五千多票，大幅拉近与蓝绿两党的差距，且成功吸走蓝绿两党共八点七万多百分之四十七点四表态支持徐欣莹，百分之二十八点八支持郑朝方，印证了「蓝白合」在新竹县的潜在影响力，民众党的选票流向将成为影响选情的重要因素。